Особое место среди памятников Боспора занимают курганные некрополи, изучение которых началось почти 200 лет назад с раскопок П. Дюбрюкса и И.П. Бларамберга. Большинство из исследованных на сегодняшний день курганов оказались ограбленными еще в древности, однако некоторые дошли нетронутыми. Все известные захоронения можно условно разделить на две группы - греческие и варварские. К первой группе памятников относятся курганы на некрополях боспорских городов. Практика возведения земляных насыпей над склепами и гробницами складывается на Боспоре не ранее конца V в. до н. э. В это время зарождается крупнейшая курганная группа в окрестностях Пантикапея по вершинам холмов на гряде Юз-Оба. Раскопки производились в основном в XIX веке (А.Б. Ашик, А.Е. Люценко, Н.Б. Кондаков, И.И. Толстой, А.А. Бобринский и др.). Большая часть курганных погребений датируется IV в. до н. э., т.е. временем наивысшего экономического и политического расцвета Боспора. Очевидно, что это могильник не рядовых жителей Пантикапея, а знати и даже династов. Подкурганные погребальные сооружения в большинстве случаев представляют собой каменные склепы с дромосом и уступчатым перекрытием. Греческие курганы Первое место в череде греческих курганов некрополя Пантикапея IV века до н.э. занимают курганы «Царский» и «Мелек-Чесменский», которые были ограблены еще в древности, но своими размерами и архитектурным совершенством вызывают восхищение у многих поколений археологов. Царский курган. Погребальная камера размером 4,39?4,35 м из тесаных плит известняка была сооружена на подработанной скале. К ней вел дромос длиной 36 м, сложенный из 10 рядов тщательно притесанных плит с уступчато-кольцевым куполом на высоте 8,84 м. Погребальная камера Царского кургана была перекрыта курганной насыпью из нескольких слоев бута, глины и камки высотой до 18 м. Этот памятник, сооруженный лучшими зодчими Боспора, позволяет высказать предположение, что здесь погребен Левкон I (389-349 гг. до н.э.), при котором Боспор достиг наибольшего могущества и экономического расцвета. Не менее замечательным памятником является Мелек-Чесменский курган, где обнаружен самый совершенный в техническом и художественном отношении уступчатый склеп, что делает его одним из наиболее ярких погребальных памятников Пантикапея. У погребальной камеры склепа правильное, почти квадратное основание, выложенное каменными плитами. Стены имеют уступчатое перекрытие, особого внимания заслуживает искусно сделанное соединение пирамидального свода с призматическим. Известны и неограбленные подкурганные склепы на Юз-Обе. Так, в Павловском кургане 1858 года обнаружен большой деревянный позолоченный саркофаг, инкрустированный янтарем, в котором была похоронена женщина с большим набором золотых украшений. В кургане 1875 г. было открыто погребение некоего боспорского династа, где в составе погребального инвентаря присутствовали панафинейская амфора, золотая монета Александра Македонского, чешуйчатый панцирь, копье, дротики, стрелы, длинный греческий меч и золотая ажурная шапка-шлем типа пилоса весом около одного килограмма. На Азиатской стороне Боспора выделяются курганы на некрополях крупнейших городов: Фанагории, Гермонассы, Кеп и Горгиппии, которые в большинстве своем датируются четвертым столетием до н.э. Около Фанагории вдоль главных дорог цепочками вытянулись курганные насыпи общим числом до 300. В XIX веке в начале одной из этих дорог раскопаны два кургана рубежа V-IV вв. до н.э. с женскими погребениями, где обнаружены богатые наборы украшений и всемирно известные полихромные фигурные аттические лекифы в виде Афродиты в раковине и сфинкса. Исследователи предполагают, что здесь были захоронены жрицы, возможно, имевшие отношение к расположенному неподалеку святилищу на Майской горе. Из недавних открытий на курганном некрополе Фанагории следует упомянуть раскопки 2003 года, когда была вскрыта насыпь кургана с уникальным уступчатым склепом, который является редким типом погребальных конструкций с круглой камерой и лежащим на ее стенах круглым же куполом. К сожалению, склеп был ограблен еще в древности, единственное, что удалось обнаружить - бронзовая боспорская монета IV в. до н. э. На некрополе Кеп исследован знаменитый Артюховский курган эллинистического времени, представляющий собой чрезвычайно сложный комплекс с гробницами различных типов, среди которых два склепа, три каменных ящика и пр. Наиболее раннее захоронение относится ко второй половине III в. до н. э. В одном из каменных склепов найдено парное погребение, где обнаружены останки мужчины с золотым венком, перстнем, расписными сосудами, стригилем и ножом, а рядом - женщина с золотым венком, гривной, перстнями, ожерельем, браслетами, серебряными и бронзовыми сосудами, зеркалом и др. В плане интерпретации памятника можно согласиться с М.И. Максимовой, которая считала, что курган являлся усыпальницей богатой семьи из Кеп. Весьма интересными в этой группе памятников являются курганы, находящиеся на границе хоры Фанагории - Большая и Малая Близницы. Большая Близница состоит из нескольких погребальных комплексов. Главное погребение, обычно называемое погребением жрицы Деметры, находилось в западной части кургана в каменном склепе с уступчатым перекрытием и коротким дромосом. Богатейшее женское захоронение содержало два набора украшений. К одному из них принадлежал золотой калаф с изображениями амазонок (?), сражающихся с грифонами. На руках браслеты с фигурками прыгающих львиц. Одежду украшало большое количество нашивных золотых бляшек и четыре уздечных набора, в которые входили бронзовые псалии, лунницы, фалары с изображением сцен борьбы Посейдона с гигантами и греков с амазонками. Большой интерес в Большой Близнице представляет гробница № 3 (1865 года) с погребением мужчины с богатым набором вооружения, в состав которого входил бронзовый шлем в виде фригийского колпака. Все погребения в кургане датируются последней третью IV в. до н.э., а погребение жрицы Деметры совершено около 330 г. до н.э. В центральной гробнице кургана Малая Близница был открыт комплекс с кремацией - погребальный костер был накрыт войлоком, а поверх него уложены остатки сожженного тела покойного. Обнаруженный здесь инвентарь достаточно богат и разнообразен, включая украшения, оружие и т.д. Не исключено, что это погребение совершено раньше Близницы Большой. Большое количество греческих курганов исследовано в окрестностях Горгиппии князем Симбирским, В. Г. Тизенгаузеном и Н.И. Веселовским. Они содержали погребения в камен­ных уступчатых и сырцовых склепах, а также в грунтовых и обнесенных сырцовыми кирпичами могилах. Варварские курганы Отличительной особенность курганных некрополей Боспорского царства является присутствие курганов варвар­ской знати, сооруженных вблизи эллинских центров. Все они характеризуются богатством сопровождающего инвентаря с высокохудожественными изделиями из золота и бронзы, предметами вооружения и др. В отличие от греческих погребений варварские содержат конские захоронения с наборами конской упряжи, а в некоторых случаях и колесницы. Появление элитных погребений вблизи греческих городов являлось закономерным результатом развития греко-варварских взаимодействий, что приводило к широкому вовлечению туземного населения в орбиту политических и экономических интересов Боспора. К памятникам данной группы, причем еще первой половины V - начала IV в. до н. э., относится серия курганов на некрополе Нимфея, для которых характерны погребения воинов в каменных плитовых могилах под высокими насыпями. Оттуда происходит множество интересных находок: золотые серьги с подвеской в виде бегущего оленя и сидящей на нем Артемиды; краснофигурные кратер и гидрия с изображением музыкальных состязаний, а также предметы скифского вооружения, золотые нашивные бляшки и конские захоронения с богатыми наборами бронзовых украшений сбруи. Курганные погребения скифской знати открыты и в окрестностях Пантикапея. Богатые погребения второй половины V и IV вв. до н.э. открыты в курганах Ак-Бурун, Кулъ-Оба и Ваксы. Топографически они тяготеют к переправам через пролив. В центре насыпи кургана Ак-Бурун был обнаружен остов лошади с великолепным набором бронзовых украшений узды, имеющим много общего с уздечными наборами Нимфейских и Старших Семибратних курганов. В кургане у с. Баксы был обнаружен уступчатый склеп с деревянным саркофагом, где найден железный меч с покрытой золотым листом рукоятью, а рядом с саркофагом - костяки трех коней. Скорее всего, в склепе были совершены два разновременных захоронения. К более раннему относится краснофигурная пелика конца V в. до н.э., а второе погребение относится ко второй половине IV в. до н.э. К числу варварских курганов европейской части Боспора IV в. до н.э. можно отнести такие знаменитые памятники, как Кулъ-Оба, Патиниоти, Второй Змеиный, Кекуватского и др. Всемирную известность получил открытый в 1830 году П. Дюбрюксом центральный склеп кургана Кулъ-Оба третьей четверти IV в. до н. э. Захоронение принадлежало скифскому царю. На голове его была обнаружена остроконечная войлочная шапка, богато украшенная нашитыми на нее золотыми бляшками, на шее - массивная золотая гривна, на концах которой скульптурные фигурки всадников-скифов. На руках и ногах - золотые браслеты тончайшей работы. Все платье погребенного было расшито множеством золотых тисненых бляшек. Рядом лежало его оружие: меч, лук и стрелы. Рукоять и ножны меча, а также горит, были обложены золотыми пластинами с изображениями борющихся зверей и фантастических животных; бронзовые поножи покрыты позолотой. Рядом лежали нагайка с оплетенной золотой лентой рукоятью, точильный камень в золотой оправе и золотая фиала, украшенная чеканными изображениями многократно повторяющихся бородатой головы скифа и маски мифической медузы Горгоны. За саркофагом царя был обнаружен скелет раба-конюха, при котором в специальном углублении лежали кости лошади, греческие бронзовые поножи и шлем. Возле стен стояли два серебряных позолоченных таза и большое серебряное блюдо, два серебряных ритона и килик. По обеим сторонам дверей стояли большие медные котлы, а вдоль стены - четыре глиняные амфоры для вина. На полу склепа было найдено несколько сотен бронзовых наконечников стрел и железные наконечники копий. Рядом с царем в саркофаге из кипарисового дерева лежал скелет женщины, очевидно, его жены или наложницы. Она была похоронена в роскошном праздничном наряде, расшитом несколькими сотнями золотых бляшек. На голове - электровая диадема, несколько пар золотых подвесок, на одной из которых изображение головы богини Афины в шлеме, которое воспроизводит голову знаменитой хрисоэлефантинной статуи богини, изваянной Фидием в 40-е годы V в. до н.э. для Парфенона. На шее «царицы» ожерелье и тяжелая золотая гривна, рядом с погребенной два широких золотых браслета и бронзовое зеркало с обложенной золотым листом ручкой. У ног «царицы» была обнаружена самая выдающаяся находка Куль-Обы - круглый электровый сосуд, украшенный четырьмя сценами, изображающими скифов. В кургане на землях мирзы Кекуватского был открыт камен­ный уступчатый склеп с саркофагом, в котором был погребен воин с золотым венком на голове. В обеих его руках находилось по пучку стрел; в ногах были положены аттический бронзовый шлем, поножи и меч с обложенной золотом рукоятью. По находкам остро-донной амфоры и расписной пелики комплекс датируется серединой IV в. до н.э. Еще до открытия Куль-Обы был исследован т.н. курган Патиниоти. Судя по сохранившимся описаниям находок и рисункам, инвентарь погребений аналогичен вещам из Куль-Обы: массивная шейная гривна из серебра, серебряный кругло-донный сосуд, инкрустированный золотом, золотые браслеты, множество золотых бляшек и другие вещи. Основой для датировки комплекса является гераклейская амфора середины IV в. до н.э. Второй Змеиный курган замыкает на западе цепь курганов Юз-Обы. Здесь также был открыт каменный склеп с уступчатым перекрытием, где находилось ограбленное погребение воина и сопровождающее его захоронение коня. Среди находок - железные наконечники копий, большое количество наконечников стрел и т.д. На основании фрагментов расписной вазы Ксенофанта, найденных в насыпи кургана, его можно датировать IV в. до н.э. Особняком в этой группе варварских погребальных памятников стоят курганы на границах хор греческих городов. К ним относятся Трехбратние курганы, расположенные между Пантикапеем и Нимфеем. В целом это типичные памятники скифской культуры на Керченском полуострове. Наиболее значительным из них является погребение эллинизированной скифянки второй половины IV в. до н.э., открытое в Старшем (№ 1) кургане. Погребение этой знатной женщины, как представляется, было совершено на землях, которые принадлежали ее фамилии. Погребения варварской аристократии известны и на азиатской стороне Боспора, в том числе и на некрополях греческих городов, при этом некоторые из них датируются второй половиной V - началом IV в. до н.э. Так, весьма интересна сырцовая гробница в кургане №1 (1852 г.) на некрополе Фанагории, где открыты богатые мужское и женское погребения в сопровождении четырех коней. Похожие подкурганные захоронения раскопаны на Тузле и рядом с Кепами. Обряд погребе­ния и устройство гробниц напоминает комплексы Семибратних курганов, что позволяет предполагать их принадлежность к синдской знати. Отдельную группу памятников составляют курганы варварской знати, расположенные в удалении от боспорских городов. Самыми известными являются Семибратние курганы, которые интерпретируются как родовой некрополь синдского царского рода рядом со столицей Синдики - городищем Лабрит (Семибратнее). Установлено, что к старшей группе относятся курганы № 2, 4 и 5. По аттической чернолаковой керамике самыми ранними здесь являются комплексы № 4 и 2, которые датируется серединой и третьей четвертью V в. до н.э. К младшей группе относятся курганы № 1, 3, 6 и 7, самый поздний из которых датируется временем, когда Синдика вошла в состав Боспорского государства (70-е годы IV в. до н.э.). По пышности обряда и богатству инвентаря Семибратние курганы намного превосходят все синхронные комплексы Предкавказья и Север­ного Причерноморья. Не меньшую роль на восточной границе Боспорского царства играли племена меотов, населявшие бассейн среднего течения реки Кубани и Восточное Приазовье. Курганы с захоронениями меотской знати известны у современной станицы Елизаветинской и составляют довольно значительную группу в 30 насыпей, из которых шесть более крупные. Частично они были исследованы Н.И. Веселовским в 1912-1915 и 1917 г. Все курганы оказались ограбленными в древности. Из раскопок этих памятников происходит знаменитая панафинейская амфора, бронзовый нагрудник панциря с головой Медузы, золотые нашивные пластинки с изображением богини Ники, золотые женские украшения и др. Елизаветинские курганы датируются IV в. до н.э., некоторые - второй его половиной. С рубежа IV-III в. до н.э. курганный обряд погребения практически исчезает как на греческих некрополях, так и из практики варварских племен, что связано с затяжным кризисом в Причерноморье, вызванным появлением новых волн кочев­ников с востока.